12 июня 2014 Азиатский репортер
Alibaba запускает в США торговый сайт 11 Main
Китайская корпорация Alibaba Group Holding запустила в США торговый сайт под названием 11 Main, что может стать ее крупнейшим прорывом на рынок, где лидерство принадлежит Amazon.com Inc. и eBay Inc.
Торговая площадка 11 Main, созданная двумя полностью принадлежащими Alibaba американскими компаниями Vendio и Auctiva., собрала свыше 1000 продавцов таких категорий товара, как одежда, модные аксессуары, ювелирные изделия, товары для интерьера и предметы декоративно-прикладного искусства, при этом Alibaba заявила, что намерена расширять круг товаров.
Alibaba, крупнейшая в Китае компания сферы электронной торговли, сейчас готовится к проведению IPO на Нью-Йоркской бирже, которое может стать одним из крупнейших первичных размещений акций за всю историю США. В последний год Alibaba расширяла свое присутствие на американском рынке и, помимо работы над 11 Main, инвестировала в ряд компаний США, причем не только в области электронной коммерции, но и в других сферах вроде обмена сообщениями через мобильные устройства.
Создание популярного сайта с нуля - непростая задача. Пользователям уже есть из чего выбирать: на этом рынке представлены не только Amazon и eBay, но и стартапы вроде Gilt Groupe и Etsy, а также интернет-магазины традиционных ритейлеров, например Wal-Mart Stores Inc.
Тем не менее, хотя 11 Main в ближайшей перспективе вряд ли сможет поколебать позиции Amazon или eBay, компания отмечает наличие спроса со стороны американских торговых фирм, которые не слишком довольны продажей своих товаров на существующих площадках.
"Многие владельцы небольших магазинов ищут более широкие платформы, но такие платформы не всегда обладают нужной структурой для поддержки их брендов или стиля", - заявил в интервью президент 11 Main Майк Эффле. Он отказался назвать целевые показатели роста. "Конечно, мы хотим, чтобы у нас совершали покупки каждый день", - добавил он.
С одной стороны, 11 Main пытается привлечь продавцов, сделав свою платформу менее дорогой. Сайт взимает с продавцов комиссию в размере лишь 3,5%, что наполовину или на две трети меньше, чем у других крупных американских площадок электронной торговли.
В то же время, 11 Main тщательно проверяет продавцов, чтобы удостовериться в том, что они удовлетворяют определенным требованиям к качеству продуктов, обслуживанию покупателей и даже качеству публикуемых фотографий.
Мы установили очень высокую планку, - отметил Эффле. - Продавцам нужна площадка, которая сможет возвысить их бренды". Он отметил, что к настоящему моменту 11 Main получил тысячи заявок и отверг значительное число претендентов.
Сьюзан Берри, управляющая интернет-магазином косметики и натуральных средств по уходу за кожей Oshun Spirit, присоединилась к 11 Main. С 2001 года она продавала свои товары на eBay, но сейчас Берри волнует чрезмерно сильная зависимость от одного сайта. "Я всегда ищу альтернативы eBay", - отмечает она.
По словам Берри, представители 11 Main сообщили ей, что компания сформировала значительный бюджет для активной рекламы сайта, которая должна повысить его узнаваемость в среде американских потребителей. "Я видела, как открывались многие новые сайты, но по-настоящему набрать обороты не удалось никому", - отметила Берри.
Пока неясно, завоюет ли 11 Main популярность, но Берри говорит, что в этот раз настроена оптимистичнее, отчасти потому, что за 11 Main стоят обширные ресурсы Alibaba. "Мне это не в новинку, и обычно я отношусь к таким начинаниям скептически, но сейчас я испытываю осторожный оптимизм", - говорит она.
Представитель 11 Main сообщила, что компания разработала "мощный маркетинговый план" для поддержки роста магазинов, представленных на новом сайте, но отказалась рассказать о конкретных шагах и назвать величину запланированных расходов на рекламу.
Alibaba, которая занимает лидирующее положение на крупнейшем интернет-рынке мира, затмевает американских конкурентов по объему проводимых сделок. Как говорится в документах, поданных Alibaba для проведения IPO, в 2013 году совокупный объем сделок ее торговых сайтов в Китае достиг 248 млрд долларов. Это втрое больше, чем у eBay, и вдвое выше, чем у Amazon.
За последний год Alibaba заключила в США ряд сделок. В марте компания сообщила о приобретении за 215 млн долларов миноритарной доли в стартапе TangoMe Inc., разработавшем приложение для обмена сообщениями Tango. В прошлом году Alibaba возглавила группу инвесторов, вложивших 206 млн долларов в конкурента Amazon.com Inc. - компанию ShopRunner Inc., которая предлагает услуги неограниченной двухдневной доставки товаров из розничных магазинов США.
Борьба за китайский автомобильный рынок обостряется
Когда китайский автомобильный рынок начал разгоняться, он потащил за собой всех. Теперь автопроизводителям приходится бороться друг с другом, чтобы выйти вперед в этой гонке, пишет.
Количество проданных легковых автомобилей в Китае в первые пять месяцев 2014 года увеличилось на 11% с аналогичного периода прошлого года после 15%-ного роста за тот же промежуток времени в 2013 году. Часть этого замедления объясняется слабостью на рынке в 2012 году. Однако вполне возможно, что более серьезные экономические проблемы Китая также оказывают давление на потребление.
Самой явной проигравшей стороной в этой ситуации являются внутренние автопроизводители. Они продали 38% всех автомобилей, выпущенных в стране, с начала года по май включительно по сравнению с 42% за тот же период прошлого года, согласно данным ассоциации автомобильной промышленности Китая. Geely, чьи акции котируются на Гонконгской бирже, продала на 32% меньше автомобилей за эти пять месяцев - потребители избегают слабые технологии и маркетинг компании.
Тем не менее, не все иностранные автопроизводители выигрывают за счет неудач местных компаний. После националистических протестов в конце 2012 года, когда толпы людей буквально громили японские автомобили, Toyota, Honda и Nissan вернули себе часть рыночной доли отчасти благодаря запуску новых моделей, указывает Джанет Льюис из Macquarie. Однако рыночная доля Toyota, которая в настоящее время составляет 4,9%, по-прежнему ниже уровня 2011 года на 5,5%, показывают данные Льюис. Этим брендам предстоит преодолеть еще много предрассудков. В рамках опроса 40 000 китайских потребителей, проведенного Sanford C. Bernstein в этом году, половина участников сказали, что никогда даже не обдумают покупку японского автомобиля, главным образом по националистическим причинам.
В число других отстающих вошли также бренды легковых автомобилей General Motors. Рыночная доля Buick и Chevrolet в этом году снизилась до 8,2% с 8,6% в прошлом году. Последняя модель кроссовера GM продается хуже ожиданий. Ford, относительный новичок в Китае, напротив, демонстрирует признаки прогресса в сегментах кроссоверов и седанов. За январь-май этого года Ford продал 4,1% всех автомобилей, произведенных в Китае, по сравнению с 3,8% в прошлом году и 2,2% в 2011 году.
Volkswagen по-прежнему остается царем горы. Компания одна из первых вышла на китайский рынок, и ее рыночная доля в этом году выросла до 14,4% с 13,4% в 2013 году. VW усилила хватку, предлагая различные модели, начиная с бюджетных седанов и заканчивая спортивными кроссоверами - и это без учета брендов Skoda и Audi. Бренд и цены VW настолько привлекательны, что дилеры достаточно редко предлагают скидки и все равно продают автомобили более высокому проценту посетителей по сравнению с другими брендами, отмечает Льюис.
Если китайский автомобильный рынок замедлится еще сильнее, значение позиционирования для брендов возрастет еще больше. Первое поколение китайских покупателей уже ищет новые автомобили. В стране развивается лояльность к бренду, и одного только присутствия на рынке будет недостаточно для успеха.
Sony и Microsoft собрали геймеров на конференцию E3
К открытию ежегодной конференции E3 по индустрии видеоигр в Лос-Анджелесе на этой неделе тон был задан заранее - только для геймеров.
Отказавшись от предыдущих усилий позиционировать игровые консоли как многозадачные развлекательные устройства, ведущие компании видеоигр сосредоточились на активных геймерах - как правило, молодых людях с высокими располагаемыми доходами, которым нравится использовать свои приставки, чтобы стрелять, карабкаться и летать по телеэкранам.
Microsoft Corp., чья новая система Xbox One отстает по продажам от PlayStation 4 от Sony Corp., посвятила 90-минутную пресс-конференцию в понедельник только видеоиграм. При этом на мероприятии не было никаких упоминаний о десятках развлекательных приложений, доступных для данного устройства, или о студии, которую компания создала, чтобы производить оригинальный видеоконтент.
"Я думаю, что мы позиционировали устройство в целом как игровое плюс развлекательное, однако многие наши фанаты сказали, что хотят больше услышать об играх", - заявил вице-президент Microsoft по устройствам и студиям Юсуф Мехди.
Среди новинок, представленных на пресс-конференции компании в понедельник, была коллекция из 4-х предыдущих версий популярного шутера Halo в одном бокс-сете. Покупка Halo: The Master Chief Collection станет единственным способом получить раннюю бета-версию Halo 5, которая должна выйти в следующем году.
Sony, которая построила свое недавно обретенное лидерство в сегменте приставок за счет сильного фокуса на игровом софте, все-таки затронула некоторые другие темы на мероприятии в понедельник вечером. Тем не менее, она сохранила акцент на играх, в т.ч. тех, где игрокам предстоит сражаться с нежитью, а также на 4-й части серии Uncharted, напоминающей об Индиане Джонсе.
Sony также анонсировала некоторые новые устройства, включая шлем виртуальной реальности Morpheus и PlayStation TV, обеспечивающее геймерам доступ к играм из PS4 в другой комнате. Microsoft, напротив, перед мероприятием сместила фокус с аксессуара распознавания движения и голоса Kinect, предложив версию Xbox One без этого устройства на 100 долларов дешевле.
Кроме того, Sony заявила, что этим летом начнет тестировать новый потоковый игровой сервис PlayStation Now, который будет работать не только на игровых устройствах компании, но и на некоторых моделях телевизоров Bravia.
Компания также анонсировала свои первые оригинальные сериалы для подписчиков своего игрового онлайн-сервиса, являющиеся адаптацией комиксов Powers. Однако даже они были с осторожностью отобраны для геймеров, указал президент Sony Computer Entertainment Эндрю Хаус.
"В прошлом мы видели, что если вы придерживаетесь подхода к неигровому контенту, который рассматривается как нерелевантный, вы получите очень резкий ответ от основной базы геймеров", - добавил он.
Nintendo Co., чья приставка Wii U является 3-й на рынке, хотя была запущена за год до PlayStation 4 и Xbox One, во вторник анонсировала более дюжины новых игр. Однако, в отличие от Sony и Microsoft, она выпустит почти все свои игры самостоятельно.
На конференции для разработчиков софта, также нацеленной на геймеров, Ubisoft Entertainment SA представила только одну игру для Wii U, а Electronic Arts Inc. - ни одной.
Главным приоритетом Nintendo, похоже, является привлечение своих давних приверженцев, еще не купивших Wii U, с помощью новых версий своей популярной игровой франшизы The Legend of Zelda и Star Fox.
Однако японская компания также сообщила детали о своих планах относительно линейки фигур к своим видеоиграм. Игрушки, названные Amiibo, будут использовать коммуникационный чип ближнего поля для обмена и хранения данных из игр, сообщила компания.
Japan Tobacco приобретает производителя электронных сигарет Zandera
Japan Tobacco Inc. договорилась о покупке всех выпущенных акций британской компании Zandera Ltd., известной благодаря бренду электронных сигарет E-Lites.
Как сообщила в среду JT, сделка будет профинансирована имеющейся наличностью и кредитами и, как ожидается, будет закрыта во 2-м квартале 2014 финансового года после получения разрешений регуляторов. Цену покупки JT не назвала.
"Наши инвестиции в Zandera обеспечивают JT Group прекрасной точкой для выхода в быстрорастущую категорию электронных сигарет", - отметил в заявлении Масамити Терабатаке, исполнительный вице-президент и заместитель генерального директора JT.
"Благодаря утвердившемуся бренду и портфелю продуктов E-Lites мы сможем предложить взрослым потребителям еще одно дополнение к нашему растущему спектру зарождающихся и инновационных продуктов, таких как табачные вапорайзеры (Ploom)", - добавил Терабатаке.
Zandera была основана в 2009 году. Ее выручка за финансовый год, завершившийся в марте, составила 16 млн фунтов (26,87 млн долларов).
Рынок электронных сигарет в Великобритании стремительно растет в последние годы. Согласно опубликованным в апреле результатам опроса, который провела благотворительная организация ASH, количество пользователей электронных сигарет в стране утроилось за последние два года - примерно с 700 000 в 2012 году до 2,1 млн в 2014 году.
ЕС начал проверку налоговых практик Apple и Starbucks
Регуляторы Евросоюза сообщили в понедельник о начале официальных расследований налоговых практик Apple Inc., Starbucks Corp и базирующегося в Люксембурге подразделения Fiat SpA на фоне опасений о том, что для транснациональных корпораций существует более мягкий налоговый режим, чем разрешено согласно законодательству ЕС.
Проверка Еврокомиссии, исполнительного органа ЕС, будет сфокусирована на щедрых налоговых условиях, предоставленных этим глобальным компаниям в трех странах ЕС - Apple в Ирландии, Fiat Finance and Trade в Люксембурге и Starbucks в Нидерландах. Комиссия подозревает, что налоговые соглашения этих компаний могут представлять собой незаконную госпомощь.
"В текущем контексте ограниченности бюджетных средств особенно важно, чтобы крупные транснациональные компании платили налоги в должном объеме", - отметил в заявлении комиссар ЕС по антимонопольным вопросам Хоакин Альмуния.
В рамках широкомасштабного расследования Еврокомиссия также запросила информацию у двух других стран ЕС - у Великобритании в связи с Гибралтаром и у Бельгии, сообщил Альмуния.
В центре внимания расследования - так называемое трансфертное ценообразование, позволяющее компаниям распределять прибыль внутри группы, взимая плату за товары и услуги, продаваемые одним дочерним предприятием другому, которые обычно расположены в разных странах. По словам экспертов, трансфертное ценообразование может помогать компаниям минимизировать налоги.
Альмуния заявил, что подобные схемы могут нарушать правила ЕС о госпомощи, если определенным компаниям позволено пользоваться трансфертными ценами, не отражающими рыночные условия.
Еврокомиссия обеспокоена тем, что в трех расследуемых случаях налоговые договоренности, одобренные национальными властями, "могли преуменьшить облагаемую налогом прибыль и тем самым создать преимущество для соответствующих компаний".
"У нас есть серьезные сомнения по поводу этих трех решений" национальных налоговых властей, сказал Альмуния. Если Еврокомиссия придет к выводу, компании действительно таким образом получили госпомощь, у них могут потребовать эту помощь вернуть, добавил он.
Еврокомиссия начала официальное разбирательство в отношении Люксембурга, которое может в конечном итоге обернуться штрафом, в связи с тем, что страна не предоставила всю затребованную информацию о своем налоговом режиме, сообщил Альмуния.
"Мы получили очень небольшую часть той информации, которая нам необходима и которую мы затребовали, - сказал Альмуния. - Качество полученной информации оставляет желать лучшего".
Правительство Ирландии выразило уверенность в том, что его налоговые договоренности с Apple не нарушали правила ЕС. Представитель правительства заявил, что Ирландия будет решительно отстаивать все аспекты дела в европейских судах, если в этом будет необходимость.
Между тем, правительство Нидерландов выразило уверенность в том, что налоговые договоренности со Starbucks не нарушали правила ЕС. Представитель правительства Люксембурга отказался от комментариев.
Apple заявила, что не получала преференций от ирландских властей, отметив, что ее налоги в Ирландии увеличились с 2007 года в десять раз. "Apple платит все налоги, которые должна платить, вплоть до последнего евро", - отметила компания в заявлении.
С Fiat и Starbucks не удалось оперативно связаться.
В рамках параллельного расследования Еврокомиссия также запросила информацию у девяти стран ЕС, связанную с использованием режима Patent Box, согласно которому национальные власти облагают доходы от интеллектуальной собственности более низкими налогами, сообщил Альмуния.
Эти проверки входят в рамки глобальной кампании по борьбе с уклонением от уплаты налогов в Европе после финансового кризиса в регионе. Политики пытаются пополнить казну и смягчить гнев избирателей по поводу сокращения программ в сфере социального обеспечения.
Иран: добыча нефти растет, несмотря на санкции
Министр нефти Ирана Биджан Зангане во вторник заявил, что добыча нефти в стране растет, несмотря на санкции.
По прибытии на встречу ОПЕК Зангане заявил: "Мы сделаем все возможное для увеличения добычи в нашей стране. Мы уже добились этого в прошлом месяце".
Он не сообщил, какой прирост производства достигнут в нефтяной отрасли, пострадавшей от международных ограничений на инвестиции и экспорт.
По данным ОПЕК, в апреле добыча нефти в Иране осталась на уровне 2,8 млн баррелей в день.
Министр, однако, заявил, что после снятия санкций Иран в короткие сроки может увеличить производство нефти на 700 000 баррелей в день, поскольку именно таков объем резервных добывающих мощностей.
Министр также сказал, что нефтяной экспорт из Ирана, включая сырую нефть и газоконденсат, по-прежнему составляет 1,5 млн баррелей в день. Он, однако, не уточнил, к какому периоду времени относятся эти цифры.
Если исключить газоконденсат, то экспорт иранской нефти, вероятно, составляет 1,2 млн баррелей в день, что выше лимита 1 млн баррелей, согласованного с международным сообществом.
Mozilla начнет продавать смартфоны по $25
Смартфоны по цене 25 долларов, работающие на софте Mozilla Corp., в этом году начнут продаваться в Индии и Индонезии, сообщил один из менеджеров компании.
Mozilla продвигает свою мобильную операционную систему Firefox для бюджетных смартфонов на развивающихся рынках как альтернативу ОС Android от Google Inc. и iOS от Apple Inc. через партнерства с ведущими поставщиками смартфонов, операторами и сборщиками с июля.
Базирующаяся в США компания сотрудничала с четырьмя производителями, включая ZTE Corp. и LG Electronics Co., и пятью беспроводными операторами, в т.ч. Telefonica SA, Deutsche Telekom AG и America Movil SAB, чтобы запустить смартфоны на Firefox в Латинской Америке и Европе.
Тем не менее, цена на эти смартфоны превышает 60 долларов, что все еще слишком дорого для большинства потребителей в Индии и других странах Южной Азии, заявил в интервью операционный директор Mozilla Гун Ли в кулуарах Mobile Asia Expo.
"Один доллар США означает очень многое для потребителей в развивающихся странах. На этих рынках трудно продавать смартфоны, которые стоят больше 50 долларов", - указал он.
Чтобы заинтересовать еще миллиард новых пользователей смартфонов, Mozilla совместно с китайским производителем микрочипов Spreadtrum Communications Inc. собирается представить бюджетный процессор, позволяющий производить смартфоны с розничной ценой в 25 долларов.
"При стоимости в 25 долларов нет ценовой разницы между смартфоном и телефоном с расширенным функционалом. Эта привлекательная цена может помочь убедить пользователей телефонов с расширенным функционалом перейти на смартфоны", - отметил Гун.
Хотя в течение последних 12 месяцев Mozilla, планируя продажи смартфонов на развивающихся рынках, делала ставку на операторов, теперь софтверная компания намерена также сотрудничать с ритейлерами электроники и такими локальными брендами мобильных телефонов, как Micromax Informatics в Индии.
Mozilla ожидает, что за счет более низких цен и более крупной сети дистрибуции поставки смартфонов на Firefox превысят 10 млн единиц в течение следующих 12 месяцев, указал Гун. В настоящее время ОС Firefox установлена более чем на 1 млн смартфонов, добавил он.
Однако Mozilla столкнется с тем, что бюджетные смартфоны на Android уже доминируют в Китае и на других развивающихся рынках. Аналитики считают, что экосистема приложений Firefox еще не настолько развита, как Android и iOS.
Но, по словам Гуна, мобильная Firefox имеет хорошие шансы преуспеть на развивающихся рынках по сравнению с операционными системами конкурентов, включая Windows от Microsoft Corp. и Tizen от Samsung Electronics Co., поскольку ее открытая экосистема обеспечивает широкий выбор приложений.
Аналитик IDC Сяохань Тай считает, что ОС Firefox для мобильных устройств обладает возможностями для роста в Китае, в особенности среди потребителей, которые продолжают пользоваться телефонами с расширенным функционалом. Тем не менее, учитывая, что большинство китайцев уже перешли на смартфоны, Mozilla, возможно, будет разумнее нацеливаться на другие развивающиеся рынки.
Гун отметил, что Mozilla ведет переговоры с китайскими операторами о продажах смартфонов на Firefox в континентальном Китае, однако у компании нет определенного графика экспансии на крупнейшем в мире мобильном рынке.
Аналитик Strategy Analytics Нил Мостон прогнозирует, что ОС Firefox получит 1%-ную долю на мировом рынке ОС для смартфонов по показателю поставок в 2014 году и 3% рынка - к 2018 году.
Он также прогнозирует, что доля Android в этом году составит 77%, iOS - 16%, Windows - 5%.
Toyota отзовет 650 000 автомобилей в Японии
Компания Toyota Motor Corp. в среду добавила еще 650 000 автомобилей к продукции, отозванной в 2013 году в связи с дефектными подушками безопасности.
Изначально отзыв затронул 2,14 млн автомобилей по всему миру, из которых 310 000 пришлось на Японию, а 1,83 млн - на другие страны. Крупнейший в мире автопроизводитель сообщил, что не добавляет в список отзываемых какие-либо модели за рубежом.
По словам компания, она обнаружила, что серийные номера, предоставленные поставщиком для насосов подушек безопасности, включали не все потенциально неисправные подушки.
Дефекты в производстве могут привести к разрыву насоса, что помешает нормальному раскрытию подушки безопасности на переднем сиденье в случае аварии, указала Toyota.
Google купит поставщика спутниковых изображений за $500 млн
Google Inc. во вторник согласилась купить спутниковый стартап Skybox Imaging Inc. за 500 млн долларов наличными, что стало очередным шагом собственника крупнейшей в мире поисковой интернет-системы в программе по сбору и предоставлению данных со спутников.
Skybox разработала небольшие, относительно недорогие спутники, способные собирать ежедневные фотографии и видеоизображения Земли. Компания была основана в 2009 году и привлекла от инвесторов, включая Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners и Norwest Venture Partners, 94 млн долларов, сообщает Dow Jones VentureSource. Как указано на сайте компании, ее основатели составили свой первый бизнес-план в рамках выпускной работы по курсу предпринимательства в Стэнфордском университете.
По словам Google, приобретение Skybox преимущественно связано с поставкой изображений, по крайней мере, на первоначальном этапе. Google пытается обеспечить доступом к высокоскоростному интернету весь земной шар, используя для этого аэростаты, беспилотные летательные аппараты и спутники. Цель заключается в том, чтобы любой житель Земли мог выйти в интернет, что должно повысить число поисковых запросов в системе Google и увеличить ее выручку от рекламы, а также привлечь больше пользователей в сервисы Gmail и Maps.
"Люди хотят всегда оставаться на связи и получать изображения из любой точки мира, что не так-то просто сделать с земли, - комментирует Тим Фаррар, президент исследовательской спутниковой компании TMF Associates. - Спутники позволят Google быстрее добраться до отдаленных гор и густых джунглей, заполнив те места, где строительство наземной сети нецелесообразно".
Около 100 сотрудников Skybox изначально будут работать в картографическом подразделении Google. Сервис Google Maps в настоящее время использует изображения из примерно 1000 источников, в том числе спутниковые изображения, доступные на платной основе. Большинство этих снимков Земли обновляются каждые несколько месяцев или лет.
Skybox надеется ежедневно обновлять снимки при поддержке программного обеспечения, которое способно, например, оценивать, насколько заполнены нефтяные резервуары на месторождениях Саудовской Аравии или сколько самолетов вылетает из аэропорта Пекина и садится в нем. Промод Хак, старший управляющий партнер Norwest Venture Partners и наблюдатель в совете директоров Skybox, отмечает, что спутники могут пригодиться для слежения за сельскохозяйственными угодьями, строительством и транспортными потоками. Улучшенные изображения также смогут увеличить посещаемость Google Maps, ключевого сервиса, который поддерживает позицию Google в сегменте смартфонов.
В долгосрочной перспективе технология Skybox, по словам Google, также может помочь ей достичь цели по более широкому распространению интернет-доступа.
"Миссия Skybox выходит за рамки изображений - отмечает Дэвид Кован, партнер Bessemer Venture Partners. - Skybox бросает вызов тому, как используются спутники в космосе, и это можно применить к тем глобальным коммуникационным задачам, которые намерена решить Google".
Спутники Skybox весят около 260 фунтов (117 кг), благодаря чему их гораздо легче строить и запускать, чем традиционные спутники, вес которых может достигать нескольких тонн. Skybox рассчитывает запустить 24 таких спутника, которые смогут делать снимки Земли чаще. Спутники разработаны для новой низкой околоземной орбиты, срок их службы составляет немногим более четырех лет.
Один из спутников Skybox был запущен в ноябре 2013 года. Переданные им фотографии и видео выглядят впечатляюще. Ранее в этом году Skybox разместила на YouTube ролик с изображением небоскреба "Бурдж-Халифа", отбрасывающего длинную тень на Дубай. На видео четко виден пролетающий мимо самолет.
У Google есть ряд других инициатив, связанных с воздушным пространством, помимо проекта Skybox. На один из таких проектов компания потратит свыше 1 млрд долларов для запуска на орбиту сотен спутников, чтобы расширить зону покрытия интернетом, сообщили недавно информированные источники.
Кроме этого, в рамках проекта Project Loon ведется разработка флота из больших аэростатов, которые будут облетать Землю, обеспечивая пользователей высокоскоростным доступом в интернет. Эта программа входит в состав Google X, где ведется работа над более долгосрочными и рисковыми проектами.
В апреле Google приобрела компанию Titan Aerospace, которая строит беспилотные летательные аппараты размером с самолет, предназначенные для многолетнего непрерывного полета за счет солнечной энергии. При покупке Google заявила, что технологию можно использовать для получения снимков и обеспечения доступа в интернет в отдаленных районах.
Цена приобретения Skybox, равная 500 млн долларов, по словам Google, "подлежит корректировкам", при этом компания отказалась пояснить это заявление. Google добавила, что сделка еще не закрыта и должна получить одобрение американских регуляторов.
http://x.elitetrader.ru/img/clip9675573_3Kb.jpg (C) Источник
Не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией
При копировании ссылка обязательна Нашли ошибку: выделить и нажать Ctrl+Enter
Китайская корпорация Alibaba Group Holding запустила в США торговый сайт под названием 11 Main, что может стать ее крупнейшим прорывом на рынок, где лидерство принадлежит Amazon.com Inc. и eBay Inc.
Торговая площадка 11 Main, созданная двумя полностью принадлежащими Alibaba американскими компаниями Vendio и Auctiva., собрала свыше 1000 продавцов таких категорий товара, как одежда, модные аксессуары, ювелирные изделия, товары для интерьера и предметы декоративно-прикладного искусства, при этом Alibaba заявила, что намерена расширять круг товаров.
Alibaba, крупнейшая в Китае компания сферы электронной торговли, сейчас готовится к проведению IPO на Нью-Йоркской бирже, которое может стать одним из крупнейших первичных размещений акций за всю историю США. В последний год Alibaba расширяла свое присутствие на американском рынке и, помимо работы над 11 Main, инвестировала в ряд компаний США, причем не только в области электронной коммерции, но и в других сферах вроде обмена сообщениями через мобильные устройства.
Создание популярного сайта с нуля - непростая задача. Пользователям уже есть из чего выбирать: на этом рынке представлены не только Amazon и eBay, но и стартапы вроде Gilt Groupe и Etsy, а также интернет-магазины традиционных ритейлеров, например Wal-Mart Stores Inc.
Тем не менее, хотя 11 Main в ближайшей перспективе вряд ли сможет поколебать позиции Amazon или eBay, компания отмечает наличие спроса со стороны американских торговых фирм, которые не слишком довольны продажей своих товаров на существующих площадках.
"Многие владельцы небольших магазинов ищут более широкие платформы, но такие платформы не всегда обладают нужной структурой для поддержки их брендов или стиля", - заявил в интервью президент 11 Main Майк Эффле. Он отказался назвать целевые показатели роста. "Конечно, мы хотим, чтобы у нас совершали покупки каждый день", - добавил он.
С одной стороны, 11 Main пытается привлечь продавцов, сделав свою платформу менее дорогой. Сайт взимает с продавцов комиссию в размере лишь 3,5%, что наполовину или на две трети меньше, чем у других крупных американских площадок электронной торговли.
В то же время, 11 Main тщательно проверяет продавцов, чтобы удостовериться в том, что они удовлетворяют определенным требованиям к качеству продуктов, обслуживанию покупателей и даже качеству публикуемых фотографий.
Мы установили очень высокую планку, - отметил Эффле. - Продавцам нужна площадка, которая сможет возвысить их бренды". Он отметил, что к настоящему моменту 11 Main получил тысячи заявок и отверг значительное число претендентов.
Сьюзан Берри, управляющая интернет-магазином косметики и натуральных средств по уходу за кожей Oshun Spirit, присоединилась к 11 Main. С 2001 года она продавала свои товары на eBay, но сейчас Берри волнует чрезмерно сильная зависимость от одного сайта. "Я всегда ищу альтернативы eBay", - отмечает она.
По словам Берри, представители 11 Main сообщили ей, что компания сформировала значительный бюджет для активной рекламы сайта, которая должна повысить его узнаваемость в среде американских потребителей. "Я видела, как открывались многие новые сайты, но по-настоящему набрать обороты не удалось никому", - отметила Берри.
Пока неясно, завоюет ли 11 Main популярность, но Берри говорит, что в этот раз настроена оптимистичнее, отчасти потому, что за 11 Main стоят обширные ресурсы Alibaba. "Мне это не в новинку, и обычно я отношусь к таким начинаниям скептически, но сейчас я испытываю осторожный оптимизм", - говорит она.
Представитель 11 Main сообщила, что компания разработала "мощный маркетинговый план" для поддержки роста магазинов, представленных на новом сайте, но отказалась рассказать о конкретных шагах и назвать величину запланированных расходов на рекламу.
Alibaba, которая занимает лидирующее положение на крупнейшем интернет-рынке мира, затмевает американских конкурентов по объему проводимых сделок. Как говорится в документах, поданных Alibaba для проведения IPO, в 2013 году совокупный объем сделок ее торговых сайтов в Китае достиг 248 млрд долларов. Это втрое больше, чем у eBay, и вдвое выше, чем у Amazon.
За последний год Alibaba заключила в США ряд сделок. В марте компания сообщила о приобретении за 215 млн долларов миноритарной доли в стартапе TangoMe Inc., разработавшем приложение для обмена сообщениями Tango. В прошлом году Alibaba возглавила группу инвесторов, вложивших 206 млн долларов в конкурента Amazon.com Inc. - компанию ShopRunner Inc., которая предлагает услуги неограниченной двухдневной доставки товаров из розничных магазинов США.
Борьба за китайский автомобильный рынок обостряется
Когда китайский автомобильный рынок начал разгоняться, он потащил за собой всех. Теперь автопроизводителям приходится бороться друг с другом, чтобы выйти вперед в этой гонке, пишет.
Количество проданных легковых автомобилей в Китае в первые пять месяцев 2014 года увеличилось на 11% с аналогичного периода прошлого года после 15%-ного роста за тот же промежуток времени в 2013 году. Часть этого замедления объясняется слабостью на рынке в 2012 году. Однако вполне возможно, что более серьезные экономические проблемы Китая также оказывают давление на потребление.
Самой явной проигравшей стороной в этой ситуации являются внутренние автопроизводители. Они продали 38% всех автомобилей, выпущенных в стране, с начала года по май включительно по сравнению с 42% за тот же период прошлого года, согласно данным ассоциации автомобильной промышленности Китая. Geely, чьи акции котируются на Гонконгской бирже, продала на 32% меньше автомобилей за эти пять месяцев - потребители избегают слабые технологии и маркетинг компании.
Тем не менее, не все иностранные автопроизводители выигрывают за счет неудач местных компаний. После националистических протестов в конце 2012 года, когда толпы людей буквально громили японские автомобили, Toyota, Honda и Nissan вернули себе часть рыночной доли отчасти благодаря запуску новых моделей, указывает Джанет Льюис из Macquarie. Однако рыночная доля Toyota, которая в настоящее время составляет 4,9%, по-прежнему ниже уровня 2011 года на 5,5%, показывают данные Льюис. Этим брендам предстоит преодолеть еще много предрассудков. В рамках опроса 40 000 китайских потребителей, проведенного Sanford C. Bernstein в этом году, половина участников сказали, что никогда даже не обдумают покупку японского автомобиля, главным образом по националистическим причинам.
В число других отстающих вошли также бренды легковых автомобилей General Motors. Рыночная доля Buick и Chevrolet в этом году снизилась до 8,2% с 8,6% в прошлом году. Последняя модель кроссовера GM продается хуже ожиданий. Ford, относительный новичок в Китае, напротив, демонстрирует признаки прогресса в сегментах кроссоверов и седанов. За январь-май этого года Ford продал 4,1% всех автомобилей, произведенных в Китае, по сравнению с 3,8% в прошлом году и 2,2% в 2011 году.
Volkswagen по-прежнему остается царем горы. Компания одна из первых вышла на китайский рынок, и ее рыночная доля в этом году выросла до 14,4% с 13,4% в 2013 году. VW усилила хватку, предлагая различные модели, начиная с бюджетных седанов и заканчивая спортивными кроссоверами - и это без учета брендов Skoda и Audi. Бренд и цены VW настолько привлекательны, что дилеры достаточно редко предлагают скидки и все равно продают автомобили более высокому проценту посетителей по сравнению с другими брендами, отмечает Льюис.
Если китайский автомобильный рынок замедлится еще сильнее, значение позиционирования для брендов возрастет еще больше. Первое поколение китайских покупателей уже ищет новые автомобили. В стране развивается лояльность к бренду, и одного только присутствия на рынке будет недостаточно для успеха.
Sony и Microsoft собрали геймеров на конференцию E3
К открытию ежегодной конференции E3 по индустрии видеоигр в Лос-Анджелесе на этой неделе тон был задан заранее - только для геймеров.
Отказавшись от предыдущих усилий позиционировать игровые консоли как многозадачные развлекательные устройства, ведущие компании видеоигр сосредоточились на активных геймерах - как правило, молодых людях с высокими располагаемыми доходами, которым нравится использовать свои приставки, чтобы стрелять, карабкаться и летать по телеэкранам.
Microsoft Corp., чья новая система Xbox One отстает по продажам от PlayStation 4 от Sony Corp., посвятила 90-минутную пресс-конференцию в понедельник только видеоиграм. При этом на мероприятии не было никаких упоминаний о десятках развлекательных приложений, доступных для данного устройства, или о студии, которую компания создала, чтобы производить оригинальный видеоконтент.
"Я думаю, что мы позиционировали устройство в целом как игровое плюс развлекательное, однако многие наши фанаты сказали, что хотят больше услышать об играх", - заявил вице-президент Microsoft по устройствам и студиям Юсуф Мехди.
Среди новинок, представленных на пресс-конференции компании в понедельник, была коллекция из 4-х предыдущих версий популярного шутера Halo в одном бокс-сете. Покупка Halo: The Master Chief Collection станет единственным способом получить раннюю бета-версию Halo 5, которая должна выйти в следующем году.
Sony, которая построила свое недавно обретенное лидерство в сегменте приставок за счет сильного фокуса на игровом софте, все-таки затронула некоторые другие темы на мероприятии в понедельник вечером. Тем не менее, она сохранила акцент на играх, в т.ч. тех, где игрокам предстоит сражаться с нежитью, а также на 4-й части серии Uncharted, напоминающей об Индиане Джонсе.
Sony также анонсировала некоторые новые устройства, включая шлем виртуальной реальности Morpheus и PlayStation TV, обеспечивающее геймерам доступ к играм из PS4 в другой комнате. Microsoft, напротив, перед мероприятием сместила фокус с аксессуара распознавания движения и голоса Kinect, предложив версию Xbox One без этого устройства на 100 долларов дешевле.
Кроме того, Sony заявила, что этим летом начнет тестировать новый потоковый игровой сервис PlayStation Now, который будет работать не только на игровых устройствах компании, но и на некоторых моделях телевизоров Bravia.
Компания также анонсировала свои первые оригинальные сериалы для подписчиков своего игрового онлайн-сервиса, являющиеся адаптацией комиксов Powers. Однако даже они были с осторожностью отобраны для геймеров, указал президент Sony Computer Entertainment Эндрю Хаус.
"В прошлом мы видели, что если вы придерживаетесь подхода к неигровому контенту, который рассматривается как нерелевантный, вы получите очень резкий ответ от основной базы геймеров", - добавил он.
Nintendo Co., чья приставка Wii U является 3-й на рынке, хотя была запущена за год до PlayStation 4 и Xbox One, во вторник анонсировала более дюжины новых игр. Однако, в отличие от Sony и Microsoft, она выпустит почти все свои игры самостоятельно.
На конференции для разработчиков софта, также нацеленной на геймеров, Ubisoft Entertainment SA представила только одну игру для Wii U, а Electronic Arts Inc. - ни одной.
Главным приоритетом Nintendo, похоже, является привлечение своих давних приверженцев, еще не купивших Wii U, с помощью новых версий своей популярной игровой франшизы The Legend of Zelda и Star Fox.
Однако японская компания также сообщила детали о своих планах относительно линейки фигур к своим видеоиграм. Игрушки, названные Amiibo, будут использовать коммуникационный чип ближнего поля для обмена и хранения данных из игр, сообщила компания.
Japan Tobacco приобретает производителя электронных сигарет Zandera
Japan Tobacco Inc. договорилась о покупке всех выпущенных акций британской компании Zandera Ltd., известной благодаря бренду электронных сигарет E-Lites.
Как сообщила в среду JT, сделка будет профинансирована имеющейся наличностью и кредитами и, как ожидается, будет закрыта во 2-м квартале 2014 финансового года после получения разрешений регуляторов. Цену покупки JT не назвала.
"Наши инвестиции в Zandera обеспечивают JT Group прекрасной точкой для выхода в быстрорастущую категорию электронных сигарет", - отметил в заявлении Масамити Терабатаке, исполнительный вице-президент и заместитель генерального директора JT.
"Благодаря утвердившемуся бренду и портфелю продуктов E-Lites мы сможем предложить взрослым потребителям еще одно дополнение к нашему растущему спектру зарождающихся и инновационных продуктов, таких как табачные вапорайзеры (Ploom)", - добавил Терабатаке.
Zandera была основана в 2009 году. Ее выручка за финансовый год, завершившийся в марте, составила 16 млн фунтов (26,87 млн долларов).
Рынок электронных сигарет в Великобритании стремительно растет в последние годы. Согласно опубликованным в апреле результатам опроса, который провела благотворительная организация ASH, количество пользователей электронных сигарет в стране утроилось за последние два года - примерно с 700 000 в 2012 году до 2,1 млн в 2014 году.
ЕС начал проверку налоговых практик Apple и Starbucks
Регуляторы Евросоюза сообщили в понедельник о начале официальных расследований налоговых практик Apple Inc., Starbucks Corp и базирующегося в Люксембурге подразделения Fiat SpA на фоне опасений о том, что для транснациональных корпораций существует более мягкий налоговый режим, чем разрешено согласно законодательству ЕС.
Проверка Еврокомиссии, исполнительного органа ЕС, будет сфокусирована на щедрых налоговых условиях, предоставленных этим глобальным компаниям в трех странах ЕС - Apple в Ирландии, Fiat Finance and Trade в Люксембурге и Starbucks в Нидерландах. Комиссия подозревает, что налоговые соглашения этих компаний могут представлять собой незаконную госпомощь.
"В текущем контексте ограниченности бюджетных средств особенно важно, чтобы крупные транснациональные компании платили налоги в должном объеме", - отметил в заявлении комиссар ЕС по антимонопольным вопросам Хоакин Альмуния.
В рамках широкомасштабного расследования Еврокомиссия также запросила информацию у двух других стран ЕС - у Великобритании в связи с Гибралтаром и у Бельгии, сообщил Альмуния.
В центре внимания расследования - так называемое трансфертное ценообразование, позволяющее компаниям распределять прибыль внутри группы, взимая плату за товары и услуги, продаваемые одним дочерним предприятием другому, которые обычно расположены в разных странах. По словам экспертов, трансфертное ценообразование может помогать компаниям минимизировать налоги.
Альмуния заявил, что подобные схемы могут нарушать правила ЕС о госпомощи, если определенным компаниям позволено пользоваться трансфертными ценами, не отражающими рыночные условия.
Еврокомиссия обеспокоена тем, что в трех расследуемых случаях налоговые договоренности, одобренные национальными властями, "могли преуменьшить облагаемую налогом прибыль и тем самым создать преимущество для соответствующих компаний".
"У нас есть серьезные сомнения по поводу этих трех решений" национальных налоговых властей, сказал Альмуния. Если Еврокомиссия придет к выводу, компании действительно таким образом получили госпомощь, у них могут потребовать эту помощь вернуть, добавил он.
Еврокомиссия начала официальное разбирательство в отношении Люксембурга, которое может в конечном итоге обернуться штрафом, в связи с тем, что страна не предоставила всю затребованную информацию о своем налоговом режиме, сообщил Альмуния.
"Мы получили очень небольшую часть той информации, которая нам необходима и которую мы затребовали, - сказал Альмуния. - Качество полученной информации оставляет желать лучшего".
Правительство Ирландии выразило уверенность в том, что его налоговые договоренности с Apple не нарушали правила ЕС. Представитель правительства заявил, что Ирландия будет решительно отстаивать все аспекты дела в европейских судах, если в этом будет необходимость.
Между тем, правительство Нидерландов выразило уверенность в том, что налоговые договоренности со Starbucks не нарушали правила ЕС. Представитель правительства Люксембурга отказался от комментариев.
Apple заявила, что не получала преференций от ирландских властей, отметив, что ее налоги в Ирландии увеличились с 2007 года в десять раз. "Apple платит все налоги, которые должна платить, вплоть до последнего евро", - отметила компания в заявлении.
С Fiat и Starbucks не удалось оперативно связаться.
В рамках параллельного расследования Еврокомиссия также запросила информацию у девяти стран ЕС, связанную с использованием режима Patent Box, согласно которому национальные власти облагают доходы от интеллектуальной собственности более низкими налогами, сообщил Альмуния.
Эти проверки входят в рамки глобальной кампании по борьбе с уклонением от уплаты налогов в Европе после финансового кризиса в регионе. Политики пытаются пополнить казну и смягчить гнев избирателей по поводу сокращения программ в сфере социального обеспечения.
Иран: добыча нефти растет, несмотря на санкции
Министр нефти Ирана Биджан Зангане во вторник заявил, что добыча нефти в стране растет, несмотря на санкции.
По прибытии на встречу ОПЕК Зангане заявил: "Мы сделаем все возможное для увеличения добычи в нашей стране. Мы уже добились этого в прошлом месяце".
Он не сообщил, какой прирост производства достигнут в нефтяной отрасли, пострадавшей от международных ограничений на инвестиции и экспорт.
По данным ОПЕК, в апреле добыча нефти в Иране осталась на уровне 2,8 млн баррелей в день.
Министр, однако, заявил, что после снятия санкций Иран в короткие сроки может увеличить производство нефти на 700 000 баррелей в день, поскольку именно таков объем резервных добывающих мощностей.
Министр также сказал, что нефтяной экспорт из Ирана, включая сырую нефть и газоконденсат, по-прежнему составляет 1,5 млн баррелей в день. Он, однако, не уточнил, к какому периоду времени относятся эти цифры.
Если исключить газоконденсат, то экспорт иранской нефти, вероятно, составляет 1,2 млн баррелей в день, что выше лимита 1 млн баррелей, согласованного с международным сообществом.
Mozilla начнет продавать смартфоны по $25
Смартфоны по цене 25 долларов, работающие на софте Mozilla Corp., в этом году начнут продаваться в Индии и Индонезии, сообщил один из менеджеров компании.
Mozilla продвигает свою мобильную операционную систему Firefox для бюджетных смартфонов на развивающихся рынках как альтернативу ОС Android от Google Inc. и iOS от Apple Inc. через партнерства с ведущими поставщиками смартфонов, операторами и сборщиками с июля.
Базирующаяся в США компания сотрудничала с четырьмя производителями, включая ZTE Corp. и LG Electronics Co., и пятью беспроводными операторами, в т.ч. Telefonica SA, Deutsche Telekom AG и America Movil SAB, чтобы запустить смартфоны на Firefox в Латинской Америке и Европе.
Тем не менее, цена на эти смартфоны превышает 60 долларов, что все еще слишком дорого для большинства потребителей в Индии и других странах Южной Азии, заявил в интервью операционный директор Mozilla Гун Ли в кулуарах Mobile Asia Expo.
"Один доллар США означает очень многое для потребителей в развивающихся странах. На этих рынках трудно продавать смартфоны, которые стоят больше 50 долларов", - указал он.
Чтобы заинтересовать еще миллиард новых пользователей смартфонов, Mozilla совместно с китайским производителем микрочипов Spreadtrum Communications Inc. собирается представить бюджетный процессор, позволяющий производить смартфоны с розничной ценой в 25 долларов.
"При стоимости в 25 долларов нет ценовой разницы между смартфоном и телефоном с расширенным функционалом. Эта привлекательная цена может помочь убедить пользователей телефонов с расширенным функционалом перейти на смартфоны", - отметил Гун.
Хотя в течение последних 12 месяцев Mozilla, планируя продажи смартфонов на развивающихся рынках, делала ставку на операторов, теперь софтверная компания намерена также сотрудничать с ритейлерами электроники и такими локальными брендами мобильных телефонов, как Micromax Informatics в Индии.
Mozilla ожидает, что за счет более низких цен и более крупной сети дистрибуции поставки смартфонов на Firefox превысят 10 млн единиц в течение следующих 12 месяцев, указал Гун. В настоящее время ОС Firefox установлена более чем на 1 млн смартфонов, добавил он.
Однако Mozilla столкнется с тем, что бюджетные смартфоны на Android уже доминируют в Китае и на других развивающихся рынках. Аналитики считают, что экосистема приложений Firefox еще не настолько развита, как Android и iOS.
Но, по словам Гуна, мобильная Firefox имеет хорошие шансы преуспеть на развивающихся рынках по сравнению с операционными системами конкурентов, включая Windows от Microsoft Corp. и Tizen от Samsung Electronics Co., поскольку ее открытая экосистема обеспечивает широкий выбор приложений.
Аналитик IDC Сяохань Тай считает, что ОС Firefox для мобильных устройств обладает возможностями для роста в Китае, в особенности среди потребителей, которые продолжают пользоваться телефонами с расширенным функционалом. Тем не менее, учитывая, что большинство китайцев уже перешли на смартфоны, Mozilla, возможно, будет разумнее нацеливаться на другие развивающиеся рынки.
Гун отметил, что Mozilla ведет переговоры с китайскими операторами о продажах смартфонов на Firefox в континентальном Китае, однако у компании нет определенного графика экспансии на крупнейшем в мире мобильном рынке.
Аналитик Strategy Analytics Нил Мостон прогнозирует, что ОС Firefox получит 1%-ную долю на мировом рынке ОС для смартфонов по показателю поставок в 2014 году и 3% рынка - к 2018 году.
Он также прогнозирует, что доля Android в этом году составит 77%, iOS - 16%, Windows - 5%.
Toyota отзовет 650 000 автомобилей в Японии
Компания Toyota Motor Corp. в среду добавила еще 650 000 автомобилей к продукции, отозванной в 2013 году в связи с дефектными подушками безопасности.
Изначально отзыв затронул 2,14 млн автомобилей по всему миру, из которых 310 000 пришлось на Японию, а 1,83 млн - на другие страны. Крупнейший в мире автопроизводитель сообщил, что не добавляет в список отзываемых какие-либо модели за рубежом.
По словам компания, она обнаружила, что серийные номера, предоставленные поставщиком для насосов подушек безопасности, включали не все потенциально неисправные подушки.
Дефекты в производстве могут привести к разрыву насоса, что помешает нормальному раскрытию подушки безопасности на переднем сиденье в случае аварии, указала Toyota.
Google купит поставщика спутниковых изображений за $500 млн
Google Inc. во вторник согласилась купить спутниковый стартап Skybox Imaging Inc. за 500 млн долларов наличными, что стало очередным шагом собственника крупнейшей в мире поисковой интернет-системы в программе по сбору и предоставлению данных со спутников.
Skybox разработала небольшие, относительно недорогие спутники, способные собирать ежедневные фотографии и видеоизображения Земли. Компания была основана в 2009 году и привлекла от инвесторов, включая Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners и Norwest Venture Partners, 94 млн долларов, сообщает Dow Jones VentureSource. Как указано на сайте компании, ее основатели составили свой первый бизнес-план в рамках выпускной работы по курсу предпринимательства в Стэнфордском университете.
По словам Google, приобретение Skybox преимущественно связано с поставкой изображений, по крайней мере, на первоначальном этапе. Google пытается обеспечить доступом к высокоскоростному интернету весь земной шар, используя для этого аэростаты, беспилотные летательные аппараты и спутники. Цель заключается в том, чтобы любой житель Земли мог выйти в интернет, что должно повысить число поисковых запросов в системе Google и увеличить ее выручку от рекламы, а также привлечь больше пользователей в сервисы Gmail и Maps.
"Люди хотят всегда оставаться на связи и получать изображения из любой точки мира, что не так-то просто сделать с земли, - комментирует Тим Фаррар, президент исследовательской спутниковой компании TMF Associates. - Спутники позволят Google быстрее добраться до отдаленных гор и густых джунглей, заполнив те места, где строительство наземной сети нецелесообразно".
Около 100 сотрудников Skybox изначально будут работать в картографическом подразделении Google. Сервис Google Maps в настоящее время использует изображения из примерно 1000 источников, в том числе спутниковые изображения, доступные на платной основе. Большинство этих снимков Земли обновляются каждые несколько месяцев или лет.
Skybox надеется ежедневно обновлять снимки при поддержке программного обеспечения, которое способно, например, оценивать, насколько заполнены нефтяные резервуары на месторождениях Саудовской Аравии или сколько самолетов вылетает из аэропорта Пекина и садится в нем. Промод Хак, старший управляющий партнер Norwest Venture Partners и наблюдатель в совете директоров Skybox, отмечает, что спутники могут пригодиться для слежения за сельскохозяйственными угодьями, строительством и транспортными потоками. Улучшенные изображения также смогут увеличить посещаемость Google Maps, ключевого сервиса, который поддерживает позицию Google в сегменте смартфонов.
В долгосрочной перспективе технология Skybox, по словам Google, также может помочь ей достичь цели по более широкому распространению интернет-доступа.
"Миссия Skybox выходит за рамки изображений - отмечает Дэвид Кован, партнер Bessemer Venture Partners. - Skybox бросает вызов тому, как используются спутники в космосе, и это можно применить к тем глобальным коммуникационным задачам, которые намерена решить Google".
Спутники Skybox весят около 260 фунтов (117 кг), благодаря чему их гораздо легче строить и запускать, чем традиционные спутники, вес которых может достигать нескольких тонн. Skybox рассчитывает запустить 24 таких спутника, которые смогут делать снимки Земли чаще. Спутники разработаны для новой низкой околоземной орбиты, срок их службы составляет немногим более четырех лет.
Один из спутников Skybox был запущен в ноябре 2013 года. Переданные им фотографии и видео выглядят впечатляюще. Ранее в этом году Skybox разместила на YouTube ролик с изображением небоскреба "Бурдж-Халифа", отбрасывающего длинную тень на Дубай. На видео четко виден пролетающий мимо самолет.
У Google есть ряд других инициатив, связанных с воздушным пространством, помимо проекта Skybox. На один из таких проектов компания потратит свыше 1 млрд долларов для запуска на орбиту сотен спутников, чтобы расширить зону покрытия интернетом, сообщили недавно информированные источники.
Кроме этого, в рамках проекта Project Loon ведется разработка флота из больших аэростатов, которые будут облетать Землю, обеспечивая пользователей высокоскоростным доступом в интернет. Эта программа входит в состав Google X, где ведется работа над более долгосрочными и рисковыми проектами.
В апреле Google приобрела компанию Titan Aerospace, которая строит беспилотные летательные аппараты размером с самолет, предназначенные для многолетнего непрерывного полета за счет солнечной энергии. При покупке Google заявила, что технологию можно использовать для получения снимков и обеспечения доступа в интернет в отдаленных районах.
Цена приобретения Skybox, равная 500 млн долларов, по словам Google, "подлежит корректировкам", при этом компания отказалась пояснить это заявление. Google добавила, что сделка еще не закрыта и должна получить одобрение американских регуляторов.
http://x.elitetrader.ru/img/clip9675573_3Kb.jpg (C) Источник
Не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией
При копировании ссылка обязательна Нашли ошибку: выделить и нажать Ctrl+Enter