Китайские производители магнитов нашли лазейки, чтобы обойти контроль Пекина за экспортом ...

... редкоземельных металлов

По данным Wall Street Journal, китайские производители редкоземельных магнитов втихую разрабатывают правовые обходные пути для ужесточения экспортных правил Пекина, стремясь сохранить продажи западным клиентам, даже несмотря на то, что новый режим лицензирования в Китае замедляет или блокирует поставки запрещенных материалов.

После того, как Пекин этой весной ввёл экспортный контроль — что стало частью более широкого конфликта с Вашингтоном, — магниты, содержащие даже следовые количества диспрозия или тербия, стали требовать лицензий, получение которых, по словам трейдеров, может занять «недели или месяцы», если вообще получить. Эта ситуация вынудила китайских производителей срочно перепроектировать свою продукцию. Журнал пишет, что одним из подходов является техническая замена. Такие компании, как Yonjumag, Anhui Hanhai New Material, Zhaobao Magnet и X-Mag, продвигают магниты, не содержащие тяжелых редкоземельных элементов, измельчая материалы до ультратонкого состояния для повышения термостойкости. Такие магниты обычно работают при температуре до 150°C (300 градусов по Фаренгейту) — достаточно для бытовой техники, но не всегда для автомобилей или самолетов. «По мере сокращения глобальных цепочек поставок тяжёлых редкоземельных элементов», — писало издание X-Mag в октябре, — разработка марок магнитов, не содержащих запрещенных материалов, становится всё более важной». Zhaobao заявила, что «постоянно разрабатывает новые серии высокопроизводительных магнитов, не содержащих запрещенных элементов».

Компания Yonjumag распространила брошюру, в которой перечислялись «контрмеры», включая магниты без контролируемых тяжелых редкоземельных элементов, и пообещала улучшить оценки к концу года. Западные покупатели приобретают заменители, несмотря на опасения по поводу производительности. «Невозможность использовать [ограниченные тяжёлые редкоземельные элементы] немного ухудшает высокотемпературные характеристики, но для большинства клиентов наличие работоспособного магнита гораздо лучше, чем его отсутствие», — написал маркетолог Дилан Куи в LinkedIn. Когда другой руководитель предупредил, что обмен такими данными создаёт «нормативные риски», Куи ответил, что предоставляет стандартную техническую информацию. Компании также прибегают к структурным обходным путям: магниты ограничены, а двигатели — нет. Китайские поставщики поставляют двигатели и другие компоненты с уже встроенными магнитами, полностью избегая требований лицензирования. Тем временем регулирующие органы устраняют пробелы. Некоторые производители магнитов на короткое время перешли на гольмий в качестве замены тербия и диспрозия, пока в октябре Китай не добавил гольмий в свой список запрещённых веществ. После заключения соглашения между США и Китаем в том же месяце введение ограничений на гольмий было отложено на год, что временно вновь открыло лазейку. Компании настаивают на соблюдении закона. Вводятся в действие должностные лица, отвечающие за соблюдение законодательства, а Пекин начал новые жесткие меры по борьбе с контрабандой полезных ископаемых. Тем не менее, трейдеры предупреждают, что доминирование Китая позволяет ему снова ужесточать экспорт в целях геополитического влияния. Иностранные клиенты, испытывая всё большее недовольство, активизируют усилия по построению цепочек поставок за пределами Китая. Как сказал один из покупателей сотруднику китайской компании-производителя магнитов: «Когда эти источники станут зрелыми и жизнеспособными, мы с вами закончим».