Finam.ru рассказывает, как роботы-пылесосы Roomba изменили рынок, а также о причинах возможного краха компании iRobot.
Создание робота-пылесоса Roomba
История Roomba началась в 1989 году, когда американский инженер Джо Джонс, работавший в Массачусетском технологическом институте, придумал концепт автономного робота-пылесоса. Он хотел создать робота, способного самостоятельно выполнять домашнюю уборку, и тем самым облегчить людям выполнение бытовых обязанностей.
В 1990 году робототехники из Массачусетского технологического института Джо Джонс, Колин Энгл, Хелен Грейнер и Родни Брукс основали компанию iRobot. В 90-х годах ранние прототипы робота-пылесоса были представлены потенциальным инвесторам - компаниям Denning Mobile Robot и Bissell. В 1999 году компания S.C. Johnson предоставила необходимое финансирование, что позволило официально начать разработку.
В сентябре 2002 года компания iRobot выпустила робот-пылесос Roomba, совершив революцию в индустрии пылесосов. Будучи первым коммерчески успешным роботом-пылесосом, Roomba стал важной вехой в развитии технологий уборки дома. Благодаря автономной работе и компактному дизайну он быстро стал популярным на рынке.
Коммерческий успех Roomba и революция в индустрии уборки
Робот-пылесос Roomba с его инновационным подходом к уборке дома мгновенно стал хитом. Первоначальная реакция рынка была положительной. В первый день распродажи Amazon Prime в 2015 году компания iRobot продала 14 тыс. роботов-пылесосов Roomba. Это был коммерческий успех. В течение двух лет iRobot продала более миллиона пылесосов, а к концу 2023 года их количество превысило 20 млн устройств.
Выход Roomba был не просто презентацией нового гаджета, а революцией в индустрии домашней уборки. Roomba поддерживает случайную уборку и справляется с многозадачностью. Пользователи также могут запланировать запуск пылесоса на определённое время, что позволяет им сосредоточиться на других задачах, пока Roomba самостоятельно занимается уборкой.
На пике популярности Roomba на iRobot приходилось примерно 88% рынка роботов-пылесосов, а в Северной Америке в 2020 году - 75% от общего объёма продаж на рынке.
Успех Roomba привёл к росту популярности технологий «умного дома» и повлиял на дизайн других бытовых приборов. Roomba использует бортовые системы картографирования и навигации. Они включают механические бамперы с функцией распознавания касаний и инфракрасные датчики для обнаружения препятствий и точного перемещения. Пылесосы Roomba оснащены вращающимися щётками или роликами, которые эффективно собирают грязь и мусор. Пользователи сами могут настраивать необходимые параметры уборки в различных режимах.
Неудивительно, что после успеха Roomba многие производители техники стали выпускать собственные роботы-пылесосы, конкуренция на рынке значительно выросла, а компании устроили гонку инновационных технологий.
Новая линейка роботов-пылесосов Roomba
На прошлой неделе iRobot выпустила новую линейку пылесосов Roomba. По словам представителей компании, это самый масштабный выпуск устройств в ее истории. Новые пылесосы получили востребованные на рынке функции, которые уже есть у многих конкурентов, лидарную навигацию и составление карты помещения.
Компания запустила новое приложение iRobot, которое позволяет видеть процесс уборки в реальном времени с помощью лидара, а также начала публиковать характеристики мощности всасывания своих роботов-пылесосов.
По словам Уоррена Фернандеса, руководителя отдела управления продуктами iRobot, все новые модели имеют мощность всасывания 7000 Па и четыре уровня всасывания. Однако, как отмечают эксперты, и по этим характеристикам пылесосы iRobot по-прежнему уступают конкурентам.
Новым также является ультразвуковой датчик обнаружения ковров на всех новых моделях Roomba, благодаря которому пылесосы могут интеллектуально избегать ковров при уборке.
Цены на пылесосы новой линейки Roomba стартуют от $299 и доходят до $999. В неё входят классические и моющие пылесосы серии 105 начального уровня с возможностью автоматической очистки, устройства серии 205 с новым встроенным пылесборником, а также более дорогие модели 405 и 505, в которых впервые в семействе iRobot используются двойные вращающиеся моющие насадки. Новые роботы-пылесосы представлены в чёрно-белом цвете и доступны для предзаказа с 18 марта в США и ряде европейских стран.
Ждет ли iRobot печальный конец?
Через день после выпуска новой линейки пылесосов компания iRobot предупредила инвесторов, что может закрыться в ближайшие 12 месяцев, если не сможет рефинансировать долги или найти покупателя.
У компании есть кредит на $200 млн, который она взяла в 2023 году. Тогда iRobot могла заключить сделку о продаже с Amazon. Однако из-за регулятора сделка сорвалась, и компания осталась с долгом. В этом году она потратила $3,6 млн на рефинансирование долга.
Кроме того, в прошлом году с поста генерального директора iRobot ушел один из ее основателей Колин Энгл, компания не смогла конкурировать с китайскими производителями роботов-пылесосов, стать снова прибыльной и была вынуждена уволить 50% сотрудников. В четвертом квартале 2024-го выручка iRobot рухнула на 47% по сравнению с аналогичным периодом 2023 года.
Если новая линейка роботов-пылесосов Roomba не будет пользоваться спросом, и iRobot не найдет других способов погасить долги, компания, вероятно, не сможет продержаться дольше 12 месяцев и закроется.
К сожалению, даже легендам рынка не всегда удается удержаться на плаву.
Не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией | При копировании ссылка обязательна | Нашли ошибку - выделить и нажать Ctrl+Enter | Жалоба