17 мая 2024 БКС Экспресс
Люди уже несколько десятилетий запускают в космос множество разных объектов, большинство из которых остаются там навсегда. С каждым годом орбита Земли захламляется все сильнее, настолько, что человечество рискует лишиться полетов за пределы планеты. Объясняем, что такое космический мусор и как ученые пытаются с ним бороться.
Свалка в космосе
Космический мусор — это все искусственно созданные объекты, а также их обломки, находящиеся в космосе в неисправном состоянии, поэтому они уже не могут быть полезными, однако представляют опасность для исправных, в том числе пилотируемых аппаратов.
К космическому мусору можно также отнести предметы, которые теряют космонавты. Так, например, в ноябре 2023 г. астронавты NASA Жасмин Могбели и Лоран О`Хара во время ремонта солнечных батарей на МКС потеряли сумку с инструментами. Специалисты проанализировали траекторию ее полета и сделали вывод, что она не угрожает безопасности космический станции.
Первый искусственный спутник Земли был отправлен на орбиту в 1957 г. И уже тогда ученые задумались над проблемой космического мусора, однако ограничились лишь теорией. Впервые вопрос был вынесен на публичное обсуждение в декабре 1993 г. после доклада Генерального секретаря ООН под названием «Воздействие космической деятельности на окружающую среду». Тогда же было отмечено, что проблема имеет глобальный и международный характер, поскольку засорение орбиты негативно влияет на все страны.
Среди основных загрязнителей выделяют государства, которые преуспели в космической отрасли — Россию, США, Индию, Китай и Францию. Они то и дело поднимают вопрос о захламленности космоса, но сложность заключается в том, что нет никакого международного соглашения на этот счет, поэтому каждая страна пытается бороться с проблемой по-своему.
Каким бывает мусор и чем он опасен
По данным на 2021 г., на земной орбите находилось более 128 млн. единиц космического мусора размером более 1 миллиметра, а также около 34 тыс. объектов — свыше 10 сантиметров. И их количество неуклонно растет. Существует специальный сайт «Гид по космосу», где показано, насколько захламлено пространство вокруг Земли.
Зелеными точками на картинке обозначены активные спутники, серыми — неактивные. Все остальное, то есть красные точки, — космический мусор.
Цикл жизни таких объектов зависит от орбиты, на которой они находятся. Так, все, что оставлено ниже 600 км над Землей, обычно падает в течение нескольких лет, чаще всего сгорая в атмосфере. На уровне выше 800 км мусор может летать несколько столетий, выше 1000 км — тысячелетиями. Многие страны в последние годы активно развивают космические программы, а значит, захламленность на орбите может рано или поздно достичь критической точки.
Все куски космомусора делят по размеру:
• Мелкие, менее 1 см, пока не приводили к серьезным авариям, однако опасность заключается в том, что они движутся по непредсказуемой траектории на огромной скорости.
• Средние, не более 10 см, могут повредить оболочку летательных аппаратов.
• Крупные, более 10 см, могут уничтожить как оборудование, так и космическую станцию.
Инженеры внимательно следят за движением космического мусора и, в случае опасности, проводят маневры уклонения. Кроме того, МКС оснащена специальными противометеоритными системами, которые защищают станцию.
В последний раз уклоняться от мусора пришлось 10 ноября 2023 г. Грузовой корабль увел МКС от столкновения с космическим мусором, в результате орбита станции увеличилась на 900 метров.
Синдром Кесслера. Эту теорию в 1978 г. разработал консультант NASA Дональд Кесслер. Согласно ей, в какой-то момент мусора в космосе станет так много, что он начнет сталкиваться между собой, образуя новые частицы, что приведет к «эффекту домино» и закроет человечеству путь за пределы планеты.
Борьба с космическим мусором
Пока человечеству не удалось придумать ни одного по-настоящему эффективного способа по расхламлению орбиты Земли. Единственный существующий метод предполагает перемещение старых спутников и других объектов на соседние орбиты, однако по сути проблему это не решает. К тому же, количество мест там ограничено.
Так, на геостационарной орбите есть всего 180 точек, куда можно переместить космический мусор. И многие из них уже заняты.
Тем не менее люди пытаются разработать способы для уборки территорий в космосе. Например, в 2018 г. с борта МКС был запущен спутник, который сумел поймать в сеть специально запущенный металлический обломок. Однако пока массового применения технология не получила.
Также за выброс мусора в космос положен штраф. Впервые его получила американская телекомпания Dish, оставившая на орбите запущенный в 2002 г. спутник EchoStar–7. Компания пообещала поднять его после окончания работы на 300 км выше текущей орбиты, но топлива хватило только на 120 км, поэтому руководство решило оставить его там, что нарушило лицензию и создало угрозу столкновения с другими объектами. Сумма штрафа — $150 тыс.
Не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией | При копировании ссылка обязательна | Нашли ошибку - выделить и нажать Ctrl+Enter | Жалоба